Hoy he pasado la tarde con Bill Gates. Ha sido en encuentro a puerta cerrada con un grupo reducido de personas entre quienes se encontraban presidentes de la CEOE, senadores, investigadores de las vacunas de la malaria o de la tuberculosis o vicepresidentas del gobierno. Os podéis imaginar que claramente era el único que bajaba de cuarenta y, probablemente, de los pocos que bajaba de cincuenta (y tengo 30).

Bill ha empezado a hablarnos de la situación de la cooperación al desarrollo en España, del impacto que eso tiene en los países más pobres y de la labor que la Fundación Bill y Melinda Gates está llevando a cabo. Básicamente, su fundación está canalizando gran parte de la riqueza acumulada por el fundador de Microsoft para mejorar la salud de millones de personas en todo el mundo y fomentar el desarrollo económico de los países menos desarrollados. Principalmente lo hacen invirtiendo en la distribución e investigación de vacunas contra el SIDA, la malaria o la tuberculosis y luchando contra enfermedades comunes pero mortales cuando no son tratadas como la diarrea o la neumonía.

Una de las áreas en las que la Fundación ha decidido adentrarse y que no se encontraba entre sus primeros programas es el fomento de la agricultura para promover la salud y el desarrollo. Ha sido a partir de esta explicación cuando, después de su intervención y cuando hemos empezado a hablar, cuando le he planteado lo siguiente: la necesidad de su fundación de desarrollar un nuevo brazo para fomentar y respaldar al emprendedor social.

Mi reflexión con él ha sido ésta: si su fundación está teniendo un tremendo impacto de una forma bastante similar a como se produjo el mayor grado de desarrollo en los países occidentales (primero mejoras en la salud general de la población, explosión de los recursos provenientes del campo después, etc.), el siguiente paso natural será ayudar a los países en vías de desarrollo a desarrollarse industrialmente. La cuestión es que los países no industrializados tienen una oportunidad fantástica para evitar todos los defectos de nuestra industrialización y del capitalismo desbocado. Pueden tomar una vía alternativa para generar tejido empresarial haciéndolo a través del emprendimiento social. Del emprendimiento que busca resolver problemas reales de las personas, problemas sociales, y logrando que esa solución sea permanente porque es capaz de sostenerse económicamente por sí mismo.

Por supuesto que es una aproximación sencilla, no estábamos más que en una conversación de media tarde, pero realmente creo que no hay mejor manera de terminar con la pobreza que hacer ver a la gente que la solución a sus problemas está en sus propias manos.

Y no es una locura, personas como Yunus lo están demostrando cada día.

Como comprenderéis, estoy muy contento (aunque mis padres y toda la gente que me quiere todavía más). Y no puedo ocultar mi satisfacción, no tanto por estar en esa lista, sino por el cierre que esto significa para un año que ya era fantástico.

Empezó con una apuesta muy arriesgada: dejé mi trabajo para intentar levantar Actuable, un prototipo de web para permitir que cualquier persona pudiera iniciar campañas para cambiar las cosas. Empecé sin sueldo, sin inversión, sin ninguna garantía de que la cosa saliera adelante. Pero iba muy bien acompañado. Mis socios Álvaro Ortiz y Fernándo Blat supieron hacer realidad eso que estaba en mi cabeza, mi novio Ignacio me apoyó en todo momento y aprovechaba el más pequeño de los éxitos para sacar pecho, mis amigos me llamaban para decirme que sus madres habían firmado un “Actuable” y que alucinaban con lo rápido que estaba creciendo. Mi familia nunca faltó al otro lado del teléfono. No olvidaré nunca que mi madre no entendía muy bien lo que hacía y no paraba de preguntarme si con esto podía ganarme la vida.

Después llegó aquella conversación con Ben Rattray, el Director de Change.org, y nos dimos cuenta de que los dos estábamos a punto de empezar a crecer internacionalmente y que no tenía sentido competir porque compartíamos una misma visión: empoderar a cualquier persona, en cualquier lugar del mundo, para provocar cambios. Me cogí un avión a San Francisco y en septiembre anunciábamos que Actuable y Change.org, la plataforma de activismo online de mayor crecimiento del mundo, nos fusionábamos. A las pocas semanas y recién cumplido nuestro primer año llegábamos al millón de usuarios convirtiéndonos probablemente en la startup de más rápido crecimiento de la historia de nuestro país.

Hoy se cierra este año emocionante y lo hace con un broche de oro firmado por la periodista Rosa Jiménez Cano, definiéndome como un pionero “con tesón, entusiasmo y amor a Internet”.

Pero esto es solo el principio. Para mí, no es tanto un reconocimiento personal como el reconocimiento de algo mucho más importante: el reconocimiento de que las cosas han empezado a cambiar.

Este año, por fin, hemos conseguido demostrar que cualquier persona puede cambiar, literalmente, el mundo. Que no es la excepción de aquel chico que consiguió lo de las bombas de racimo o de aquella señora de nosequé ciudad. Hemos demostrado que una persona normal como Antonio, Alicia, Pablo, Carmen o tú, puede cambiar las cosas. Hemos visto decenas de victorias. Hemos hecho que la pregunta “¿Pero esto sirve para algo?” pierda todo su sentido.

El próximo año, 2012, va a ser todavía más impresionante. Tú vas a ser decisivo. Vas retomar la posición que te corresponde en la sociedad. Vas a volver a tener en tus manos el poder para cambiar las cosas. Y vamos a ser testigos de cientos de victorias, cientos de cambios, cientos de injusticias que van a terminar gracias a la acción de decenas, cientos, miles de personas como tú en plataformas como Actuable y Change.org.

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En esa entrevista me preguntaron que qué creía que era más efectivo, si manifestarse en la calle con pancartas o enviar un correo electrónico. Y mi respuesta fue:

“He ido a muchas manifestaciones y no he visto ningún resultado. En cambio no paro de ver resultados con lo que hacemos nosotros”.

Pero no solo contesté eso, sino que enlazadas con esa pregunta hubo muchas explicaciones de distintos asuntos y como suelo hacer para explicar bien lo que es Actuable estuve un buen rato poniendo el acento sobre el tema de que los cambios que buscamos con las peticiones son cambios concretos, cambios palpables, que afecten directamente a la vida de las personas o a su entorno. Como le ocurrió a Antonio, a las personas que viven en el Gallinero, o lo que logramos parar en Valencia o en Écija. Me pasé un buen rato hablando de eso: de como algo que parece tan abstracto como un clic puede acabar provocando cambios reales.

En ese contexto y, como es habitual, me preguntaron también por el 15M. Y en ese contexto, repito, en ese contexto respondí que el 15M es un tipo de movilización que no había conseguido los cambios que se proponía de forma concreta. Lo malo es que lo expresé con una frase que, literalmente, suena fatal:

“Las manifestaciones del 15-M en la Puerta del Sol no lograron nada, con nuestra plataforma de internet sí se consiguen victorias”

Y eso me ha montado un pollo en Internet porque la gente cree que soy un gilipollas. Pues mira, no lo soy. Esa frase la sostengo, pero en su contexto. Que es el que he explicado arriba.

Y ahora explico lo que pienso del 15M para que a quien le interese le quede claro.

Las movilizaciones del 15M son lo mejor que le ha pasado a este país en los últimos años. Un país que parecía totalmente aletargado ha despertado ante las barbaridades que unas decenas de personas, en núcleos de poder, están haciendo. Empezando por nuestro propio parlamento donde se aprobó una reforma electoral que impide a cualquier partido presentarse a las elecciones si no reúne un número enorme de avales (que es el equivalente a tener que pedirle permiso a miles de personas para ir a mear) hasta la reforma constitucional introduciendo en un texto que tiene que ser de consenso un principio de estabilidad de clara orientación política.

Ante ese despertar, mi opinión es sencilla y clara: aunque el 15M no ha logrado cambios palpables (no se ha logrado, todavía, reformar la Ley electoral ni echar a los chorizos de las agencias de rating de los puestos de poder, etc.), ha logrado algo mucho más importante (y mucho más difícil): colocar en la mente de todos y cada uno de los españoles temas que antes eran marginales, colocar en la mente de todos y cada uno de nosotros que no podemos seguir permitiendo que se eleven las barreras a la participación política, colocar en la mente de todos y cada uno de nosotros que la economía es una herramienta que hemos creado para que nos sirva a nosotros y no para tener nosotros que servirle a ella.

Es decir, el 15M ha logrado cambiar nuestra percepción del mundo.

Y eso, cambiar la mente de tanta gente y al mismo tiempo, es un logro en sí mismo.
Un logro histórico.

Por cierto, ésto mismo lo digo cada vez que me preguntan en una entrevista… pero nunca lo sacan :-)

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foto: pasotraspaso (cc)

¿Qué ocurre cuando 620.000 personas financian a 615.000 emprendedores, estudiantes y otros tomadores de microcréditos del mundo?

Solo tienes que darle al vídeo para verlo. Y es que Kiva, la organización que a través de internet está revolucionando el mundo de los microcréditos, ha creado este vídeo en el que se aprecian todos y cada uno de los préstamos realizados desde 2009 hasta junio de 2011.

Cuando tomé la decisión de emprender tuve la suerte de comenzar a trabajar mano a mano con un emprendedor tecnológico de Silicon Valley y me dio tres consejos que, sin duda, han hecho que no me la pegue y que Actuable sea un éxito.

El primero es que, en lugar de pensar en tu producto, en tu servicio, en tu solución; te centres en los problemas de tus hipotéticos clientes. Pero no en los que tú crees que son sus problemas sino en sus verdaderos problemas: coge la puerta y vete a ver a diez, veinte o treinta de esos que crees que son tus clientes. Pregúntales cuáles son sus tres principales problemas y cierra la boca. Anota todo lo que digan. Cuando varios repitan lo mismo, tienes lo más importante: un problema que vale la pena resolver.

El segundo es que les ofrezcas una solución que responda exactamente a ese problema que has detectado y que lo haga de una manera innovadora. Es decir, que lo que tu producto o servicio les ofrezca sea más rápido, más barato o, en cualquier caso, mejor que las soluciones de las que disponen ahora mismo. Por cierto, hay un truco para saber si realmente tu producto soluciona el problema de tus futuros clientes: pregúntales si lo utilizarían si fuera totalmente gratis.

Finalmente, y ésto es lo más importante, después de encontrar el encaje entre el problema y la solución tienes que averiguar si tienes un negocio, si tienes un modelo, un sistema por el cual tu proyecto es sostenible. Tienes que preguntarles si pagarían por esa solución que les has planteado.

Si esos que tu crees que son tus clientes te contestan afirmativamente a estas tres preguntas puedes estar bastante seguro de que no tienes tan solo una buena idea sino una buena idea para un emprendimiento.

Hace tan solo unas horas me he enterado de una noticia fantástica. El Emprendimiento Social ha recibido el mayor reconocimiento de nuestro país: el Premio Príncipe de Asturias.

Bill Drayton, la persona que acuñó el término “Emprendedor Social” y que más ha hecho por la difusión del emprendimiento social en el mundo, ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional. La organización que fundó en 1981, Ashoka, está ya presente en más de setenta países y está apoyando a miles de emprendedores sociales.

Nada más conocer la noticia he llamado a María Zapata, la responsable de Ashoka en España y la mujer que trajo este increíble proyecto a nuestro país. La he felicitado casi con la misma alegría que sentiría si me hubieran dado el premio a mi porque estoy feliz por el premio que esto supone para el gran equipo de Ashoka en España. María, Elena, Kenny, Josefina, Mai… gente a la que no solamente he tenido la oportunidad de conocer sino que hemos trabajado juntos fomentando el emprendimiento social en distintas ciudades de España.

Y estoy feliz por todos los emprendedores sociales de este país quienes día a día están resolviendo importantes problemas sociales de manera innovadora y velando por la sostenibilidad económica de su proyecto. Pienso en emprendedores de Ashoka como Pau o Rodrigo que también están utilizando las nuevas tecnologías para cambiar el mundo y también en mis compañeros de los Premios Jóvenes Emprendedores Sociales de la UEM como Inés, Simón o Pedro.

Pero sobre todo estoy contento por el gran empujón que ésto va a suponer para el emprendimiento social en España. Nuestro país está viviendo, y previsiblemente va a vivir en los próximos meses, los mayores recortes sociales que hemos visto jamás. Ante esta situación necesitamos, más que nunca, personas que decidan poner su talento y su energía en dar soluciones a los problemas sociales a los que nos enfrentamos.

Pero necesitamos que lo hagan como emprendedores, como personas capaces de innovar y generar modelos de negocio que hagan que sus proyectos sean capaces de andar solos. Sin dependencia de ayudas o subvenciones. Necesitamos jóvenes valientes, capaces e inspiradores para crear el futuro que nos merecemos.

Actuable alcanza los 150.000 miembros. 150.000 personas dispuestas a sumar fuerzas para cambiar las cosas apoyando causas, apoyando a ONGs, informándose, apadrinando o haciéndose socia de una organización social.

¡Y es que no nos dáis tiempo a nada! Antes de que Actuable cumpla sus seis primeros meses de vida alcanzamos la cifra de 150.000, así que para celebrarlo nos adelantamos y vamos a hacer un anuncio que os va a gustar: en las próximas semanas vais a poder disfrutar de un nuevo diseño de la plataforma.

A partir del próximo 20 de marzo, cuando cumplimos 6 meses, podréis disfrutar de una nueva portada en la que podréis apreciar mejor todo lo que podéis hacer en Actuable. Las peticiones y los retos serán mucho más visibles. Será más fácil navegar por los perfiles de las organizaciones sociales que están presentes en Actuable (si la tuya todavía no está no tardes en sumarla). Y también será mucho más fácil ver todas las maneras en que puedes ayudarlas o sumarte a ellas para transformar el mundo.

Las páginas de las peticiones y los retos también serán rediseñados para que sean mucho más intuitivas y, como muchos y muchas nos habéis pedido… vamos simplificar el proceso de firma o adhesión a una causa ;)

Ahora que Actuable se ha asentado claramente con un punto para la transformación social vamos a trabajar para mejorarlo en todos sus aspectos. Cada semana, cada mes, vamos a introducir funcionalidades nuevas para que Actuable se parezca cada vez más a esa plataforma con la que soñábamos hace tan solo un año y te permita hacer cada vez más cosas. En definitiva, que Actuable sea el punto al que acudes para hacer algo para cambiar las cosas (sea de la forma que sea).

En fin, termino ya. No podemos estar más contentos. Hace tan solo poco más de un mes llegábamos a los 100.000 miembros y estamos aquí de nuevo anunciando un nuevo hito. En este mes hemos seguido siendo determinantes para conseguir victorias en favor de la protección animal y del medio ambiente, de la extensión de los derechos civiles, de la batalla por la transparencia política o en la lucha por el desarrollo y contra la pobreza entre muchas otras causas. Y nada de ésto habría sido posible sin tu energía, tu apoyo y tu entusiasmo por hacerlo posible. No lo olvides, tú eres en realidad el punto central para el cambio social.

Lo hemos conseguido, Actuable ya es una comunidad de 100.000 usuarios, cien mil miembros de una plataforma para transformar el mundo: informándose, haciéndose socio de una ONG, apadrinando a un niño o una niña, creando retos personales o sumando fuerzas con peticiones que consiguen realmente cambiar las cosas.

Siempre habíamos tenido claro que era necesaria una plataforma global en castellano para que personas y organizaciones tuvieran un espacio de referencia cuando quisieran dedicar un rato de sus vidas a hacer algo para cambiar las cosas. Cuando lanzamos Actuable en el HUB Madrid, ante 100 personas, nunca nos hubiéramos imaginado que ese número se multiplicaría por 1000 en tan solo cuatro meses. ¡Sí, sólo hace cuatro meses que lanzamos Actuable!.

Desde entonces hemos conseguido éxitos más que significativos: la victoria de una pareja de padres gays para que se reconocieran los derechos de su hija y de otros 50 niños como hijos de españoles que son, la retirada de una conferencia sobre igualdad de género de un tertuliano de intereconomía que había manifestado su desprecio hacia las mujeres o la reciente victoria de la familia Couso logrando que el Gobierno finalmente garantizara la seguridad de la comisión que debía desplazarse a Irak para investigar el asesinato del cámara durante la guerra.

En este tiempo hemos recibido 589.000 visitas, hemos servido 1.616.000 páginas vistas y hemos logrado que Actuable sea cada vez más interesante para ti logrando aumentar la tasa de personas que vuelven sea ya de más de 29%. ¡Y eso que no hemos tenido todavía tiempo de desarrollar la vertiente social de la plataforma!

En estos cuatro meses también hemos empezado a entablar acuerdos con las principales ONGs de nuestro país para ayudarlas a promover sus campañas, lograr que la gente las apoye haciéndose socia o apostando por el desarrollo mediante apadrinamientos en comunidades de todo el mundo. Estos acuerdos y los servicios extra que prestamos son los que garantizan la autonomía de Actuable.

En los próximos meses, vamos a multiplicar este esfuerzo para que Actuable sea el sitio donde puedas encontrar toda la información de las ONGs más importantes de nuestro país y puedas apoyarlas a medida que las vas conociendo mejor y te implicas en sus campañas.

Aspiramos a ayudarte a cambias las cosas, pero no solo a ti sino a miles de personas y organizaciones de todo el mundo. Estamos en el camino.

A prisa y corriendo, gestionando contratos y revisando campañas, me pilla la buena noticia del día: he sido seleccionado como finalista de los Premios Jóvenes Emprendedores de la Universidad Europea de Madrid.

Se trata de unos premios concecidos desde hace tres años por la Fundación de la UEM junto con la International Youth Foundation. Estos premios reconocen la iniciativa de jóvenes, de 18 a 29 años, que llevan a cabo un proyecto social o ambiental con impacto en España y que haya supuesto un cambio positivo en las comunidades y sectores donde se desarrolla. Los diez ganadores, que se conocerán en enero, contarán con una dotación económica y otros apoyos como formación y visibilidad.

Aunque formalmente el finalista soy yo, ésto no habría ocurrido si no estuviera liderando Actuable y hablar de Actuable es hablar de las personas que me están acompañando en esta aventura. Actuable no existiría sin el talento de Álvaro Ortiz quien “pinta” Actuable y consigue lo que es tan difícil en Internet: que una página sea bonita, sencilla y usable. Y tampoco existiría sin Fernando Blat, el ingeniero que se las ingenia para que Actuable sea una potente maquinaria que funcione y permita, entre otras cosas, que miles de cartas lleguen todos los días a sus destinatarios o que la gente pueda apadrinar a un niño en Haití. Y tampoco existiría sin Eugenia, Manuel, Chris, Javi, Albert, Luis y tantas otras personas que tanto nos han ayudado en este tiempo. A todos ellos: GRACIAS.

Pero, sobre todo, gracias a vosotros. Sí, tú que estás al otro lado de la pantalla. Porque vosotros sois los que habéis hecho de Actuable lo que realmente es: una comunidad que en 3 meses ha alcanzado los 75.000 miembros, en la que se han creado más de 200 peticiones y se han dado más de una decena de casos de éxito provocando cambios en la vida de las personas para mejor. Gracias a las más de 400.000 personas que nos habéis visitado. ¡Nos habéis dado trabajo sirviéndoos más de 1.100.000 páginas vistas! Y gracias a ese 30% de personas que volvéis a Actuable. Gracias por vuestra fidelidad.

En cuanto termine de publicar este post seguiré trabajando para hacer que Actuable sea cada vez mejor y sirva todavía más para provocar los cambios que necesitamos y lograr que nuestra sociedad avance.