Estos días estoy teniendo la oportunidad de hablar con muchas ONGs. Con muchas personas que tienen como objetivo conseguir que sus organizaciones crezcan y puedan tener más impacto. Desafortunadamente, a día de hoy, entre la situación económica y los recortes que gobiernos municipales y regionales están aplicando a sus políticas de financiación de entidades no lucrativas les están poniendo en dificultades. Algunas ONGs han visto incluso reducido su presupuesto a la mitad de un día para otro.

Hacer crecer a una organización, aumentar su capacidad de impacto, no necesariamente va ligado a los recursos, ni al número de personas que la componen o a las infraestructuras que tienen a su disposición. Es perfectamente posible conseguir multiplicar el impacto de una organización con tan solo realizar un esfuerzo claro: un esfuerzo en innovación. Esta nueva mentalidad está empezando a desarrollarse y, por ese motivo, es difícil conocer qué pasos seguir.

Afortunadamente, en este terreno, hay pioneros que ya han identificado herramientas y estrategias para que las organizaciones generen un impacto mucho mayor del que se creían capaces. Voy a intentar sintentizarlas:

1. APOSTAR POR LOS CLICS

Muchas organizaciones están utilizando la web como una forma de multiplicar su impacto sin necesidad de expandir sus equipos o aumentar la inversión. Se trata de generar el conocimiento y los paquetes de herramientas que permitan a las personas mitigar las necesidades sociales sin importar el lugar en el que se encuentren.

Un buen ejemplo es la organización Kaboom que se dedica a crear parques infantiles en los barrios. En sus 10 primeros años de vida consiguieron crear 750 parques. Kaboom decidió modificar su modelo de actuación: de encargarse de construir los parques pasó a construir una web para ayudar a que las comunidades vecinales pudieran organizar esa labor. El resultado: en menos de tres años se construyeron 4.000 parques infantiles.

Se trata de un modelo que no se circunscribe únicamente a este tipo de acciones. También puede extenderse a labores sociales, de sensibilización o de presión, entre otras.

2. CONSTRUIR REDES

Las organizaciones sociales han crecido de distintas maneras según los tiempos. En un primer momento asistimos al crecimiento en forma de redes de organizaciones locales, como fue el caso de Cruz Roja.

Posteriormente comenzaron a aparecer organizaciones basadas en el desarrollo local de una idea o modelo fácilmente replicable sin un centro coordinador, como fue el caso de Alcohólicos Anónimos.

Finalmente, los avances tecnológicos que se han extendido en este principio del siglo XXI está permitiendo la extensión de las organizaciones gracias al surgimiento de la figura del activista online: personas que pueden conseguir ingresos, hacer voluntariado, informar, sensibilizar o colaborar en las campañas organizadas por las ONGs.

Aquellas organizaciones que sepan generar e implicar a redes de miles de personas serán las que tendrán impacto en el futuro más inmediato.

3. USAR INTERMEDIARIOS

La principal virtud del uso de intermediarios es que permiten mejorar la eficacia en aquellas tareas que desarrolla la ONG y al mismo tiempo alcanzar metas que por si misma nunca hubiera podido prever.

En España hay dos organizaciones de este tipo que me gustan especialmente:

Por una parte HacesFalta.org, de la Fundación Chandra, un portal que se ha convertido en un hub para ONGs y personas en materia de voluntariado y empleo en el tercer sector.

Y por otra parte la empresa social SocialBid, un outlet de subastas online que permite a las empresas deshacerse de sus excedentes y a las ONGs financiarse con las compras que los usuarios realizan.

Ambos son buenos ejemplos de cómo las organizaciones pueden apoyarse en intermediarios innovadores para escalar su impacto.

4. DESARROLLAR EL TALENTO

Muchas organizaciones están ya empezando a invertir en líderes sociales para que después sean ellos los que cultiven, hagan crecer y afiancen los cambios perseguidos.

En este terreno es especialmente significativa la labor de la organización americana Civic Ventures. Su cometido es organizar encuentros entre profesionales con talento para incitarles a tomar la decisión de dedicar la segunda mitad de su vida la laboral a trabajar en proyectos que provoquen cambios sociales.

También en Estados Unidos este tipo de estrategias se han extendido en las ONGs que tienen como misión mejorar la educación del país. Teach for America y New Leaders for New Schools son buen ejemplo de ello.

¿Alguien conoce a alguna organización española que haga lo mismo?

5. COMBINAR SERVICIO Y DENUNCIA

Muchas organizaciones están en posición de añadir a su trabajo de carácter social una línea de sensibilización, denuncia o presión. El mejor ejemplo serían las ONGs de caracter asistencial. Son ellas las mejor posicionadas para, por ejemplo, implantar una estrategia de sensibilización de los gobiernos locales hacia la financiación de estas redes de solidaridad.

En EEUU, organizaciones de este tipo han conseguido con su labor de presión movilizar fondos públicos y privados para la realización de sus actividades y al mismo tiempo han colaborado en la elaboración de leyes y programas gubernamentales que facilitan su labor.

La combinación de una buena acción social con una estrategia de defensa de su visión puede multiplicar el impacto de las organizaciones.

6. CAMBIAR ACTITUDES Y COMPORTAMIENTOS

El terreno más difícil en el que combatir para una ONG es el de la mente de las personas. La mayor barrera y, al mismo tiempo, el mayor catalizador para el cambio social, son las actitudes y los comportamientos de la población. Por ese motivo es necesario que dentro del plan de acción de cualquier organización se incluya una estrategia para, en solitario o de forma conjunta, generar un nuevo escenario mental que facilite su labor.

En España, las campañas más potentes en términos de actitudes y comportamientos quizás hayan sido gubernamentales (“Todos contra el fuego”, “Pezqueñines, no gracias” o el “Póntelo, Pónselo”). Pero nada impide que las ONGs puedan realizar campañas que del mismo modo transformen nuestra percepción de la realidad.

En este sentido retomo un asunto que, dada la situación económica, se está convirtiendo en uno de los mayores padecimientos de las ONGs en España: la financiación. España es, comparativamente y con mucha diferencia, uno de los países de Europa donde la gente hace menos aportaciones privadas y continuadas a las ONGs. ¿Qué tal coger el toro por los cuernos y plantearle directamente a la ciudadanía que sin ella no es posible avanzar?

7. EMPODERAR

Cambiar la percepción de lo que es posible. Muchas organizaciones están consiguiendo un verdadero impacto en la sociedad haciendo que la gente se cuestione las cosas que hasta ahora creía que no era posible cambiar… haciendo que sean ellos quienes las cambien!

El mejor ejemplo de éxito reciente sería Kiva. ¿Quien iba a creer que una señora sentada en su ordenador en Fuengirola iba a ser capaz de financiar a un emprendedor que lucha por salir adelante en Ulan Bator?

Pero Kiva no es un caso aislado, Avaaz, una organización transnacional de defensa de causas sociales y políticas, también está cosechando un gran éxito permitiendo a millones de personas presionar sobre gobiernos y Global Voices está congregando a cientos de blogueros para conseguir que las voces silenciadas por los regímenes totalitarios que todavía resisten sean escuchadas alto y claro.

El mundo está cambiando… o siendo más realista que retórico: el mundo ha cambiado ya. Las organizaciones sociales tienen la oportunidad de asir los instrumentos para entrar en este mundo nuevo o pervivir en formas de trabajo tradicionales. Pero sea cual sea la elección, ninguna debe ignorar que aquellas que no apuesten por la innovación en tiempos de cambio seguirán estando perfectamente preparadas. Eso sí, perfectamente preparadas para un mundo que ya no existe. Y que no volverá a existir jamás. El futuro pertenece a los innovadores.

Imagen: Bufivla

Bien sean fundadas en un garaje, bien a partir de una empresa establecida, las startups se enfrentan a decisiones sobre procesos e infraestructura. La velocidad a la que una startup puede aprender es su ventaja competitiva y un factor decisivo en su éxito. Pero las startups no pueden confiar en los procesos y la infraestructura que sus competidores establecidos utilizan, porque esas “mejores prácticas” tienden a matar la innovación disruptiva.

Pese a ello, las startups desarrollan cierto tipo de proceso -sea éste disciplinado, al azar, burocrático o empoderador- porque construir un gran producto depende de ello.

Lo único que necesitan hacer es equilibrar proceso e innovación. Las empresas que insisten en construir una infraestructura de primera antes de lanzar el producto están condenadas a “alcanzar el fracaso” porque carecen de feedback durante demasiado tiempo. Aprendí esta lección de primera mano en una empresa anterior (puedes leer la triste historia aquí). Sin embargo, las emprsas que adoptan la actitud del “just do it” sin ningún tipo de proceso están jugando a la ruleta rusa. La destacada startup Friendster tenía la ventaja de ser la primera en el espacio del networking social peró abrió el terreno a la competencia cuando no pudo crecer lo suficiente para satisfacer a la demanda.

Continúa leyendo el artículo de Eric Ries

Puede sonar raro pero comienza a haber claros indicios que apuntan a que los videojuegos pueden convertirse en una nueva vía, no solo para despertar interés y compromiso, sino para provocar cambios reales. El videojuego Farmville de Facebook acaba de recaudar un millón y medio de dólares en tan solo 5 días para destinarlos a mitigar el sufrimiento y reconstruir Haití. Y no es la primera vez que lo consiguen…

Para quien no use Facebook (imposible que no sepas lo que es si estás ahí), Farmville es un mundo virtual en el que los jugadores están constantemente mejorando sus tierras con bienes comprados de forma virtual o a cambio de dinero real. Zynga, la empresa creadora del videojuego, es una de las mejores demostraciones del poder de los juegos sociales para poner ante sus audiencias asuntos de carácter social o humanitario. Lo hemos visto estos días y lo hizo también el año pasado. En 2009, comenzaron a vender semillas de patatas dulces prometiendo a los jugadores destinar el 50% de las ventas a dos ONLs de Haití. En tan solo dos semanas habían recaudado más de 800.000 dólares y acabaron superando el millón. Para entender la magnitud de la cuestión, pongámosla en perspectiva: un millón de dólares es equivalente al presupuesto anual de decenas de grandes ONGs españolas o la cuarta parte del presupuesto anual de Amnistía Internacional España.

Pero fijémonos que, en realidad, no es solo cuestión de los videojuegos. La clave se encuentra, una vez más, en las redes sociales. La dinamización de redes que ofrecen servicios como Facebook han provocado que el mundo de los videojuegos multijugador masivos (MMORPGs) haya dejado de ser una cosa para cuatro raros a quienes les gusta jugar al World of Warcraft (entre los que me incluyo) a ser algo completamente normal para una importante parte de la población. Zynga ha conseguido más de 50 millones de usuarios diarios.

La cuestión es que las posibilidades y los límites de este tipo de fenómenos están todavía por explorar. Si bien una gran parte de usuarios utiliza las redes sociales desde su ordenador, cada día son más aquellos que lo hacen desde sus dispositivos móviles a cualquier hora del día. El Iphone, por ejemplo, se ha convertido rápidamente en una de las principales plataformas de videojuegos del mundo: habiendo vendido 40 millones de unidades y ofreciendo miles de juegos (frente a los varios centenares que ofrece la Nintendo DS), el dispositivo móvil de Steve Jobs ha llevado los videojuegos a las manos de las masas.

Ahora, Zynga ha anunciado que también desarrollará videojuegos para el recientemente anunciado iPad de Apple. Estoy convencido de que el futuro de la relación entre cambio social y videojuegos no ha hecho más que empezar…

¿Os jugáis algo?

Ésta va a ser la semana del pistoletazo de salida de las plataformas de Open Government en España. Hoy se presentará Irekia, la herramienta de Gobierno Abierto del Gobierno vasco.

Aunque puede parecer un concepto muy reciente la doctrina del Gobierno Abierto tiene sus orígenes en la Ilustración, así lo describió el filósofo del siglo XX Jürgen Habermas en su libro La transformación estructural de la esfera pública donde también denuncia como durante el siglo pasado numerosos factores han ido convirtiendo la política en algo que se parece más a un mercado que a un debate racional y crítico.

Para recuperar el debate honesto y transparente, a principios del siglo XXI la teoría política del Open Government retorna con el fuerte empuje que le dota una palanca llamada Internet. Gracias a la digitalización de los datos y a la red de redes, es por fin posible, en la teoría y en la práctica, que las Administraciones Públicas y los Gobiernos pongan los datos públicos a disposición de los ciudadanos de forma proactiva.

Personas con visión, como Barack Obama, apreciaron el valor que la apuesta por el Gobierno Abierto tiene para la transparencia y, en consecuencia, para la Democracia. Por ese motivo el presidente estadounidense hizo del Open Government una de sus mayores promesas electorales. Promesa que ha cumplido en su primer año de mandato: hace unos meses salía a la luz Data.gov, un espacio en el que los datos públicos se ponen a disposición de los ciudadanos para su conocimiento, estudio y crítica.

El siguiente en la lista ha sido el Gobierno británico quien lanzaba la semana pasada su propia plataforma de Gobierno Abierto multiplicando por tres la oferta de datos pública de su referente americano. En la misma línea, hoy mismo el periódico The Guardian ha anunciado el primer buscador mundial de datos públicos.

¿Pero esto de poner los datos a disposición del público para qué sirve? En primer lugar tiene una función obvia, la de poder conocerlos. Pero sus aplicaciones van más allá. En lo político la apuesta por transparencia significa una mayor facilidad para luchar contra la corrupción. ¿Recordáis los recientes escándalos de los sueldos de los diputados británicos? Pero esos datos tienen muchas otras aplicaciones que pueden ayudarnos en el día a día. Por ejemplo, la puesta a disposición en tiempo real de datos de tráfico o meteorológicos puede servir para que una pléyade de nuevos emprendedores se lanze a crear aplicaciones que nos faciliten la vida. Es decir, también sirve para generar empleo. Estos son solo dos ejemplos nímios pero las posibilidades son prácticamente infinitas.

Otra más es la de entender lo que hace el gobierno. Porque tras la publicación de los datos, y gracias al trabajo de emprendedores y organizaciones no lucrativas, comenzaremos a visualizar de forma comprensible lo que significan. En este vídeo lo explican de manera rápida, clara y con humor:

Como decía al principio, el lanzamiento de Irekia es el pistoletazo de salida de este tipo de plataformas en España. Es la primera y no debe ser la última. Y para ello, probablemente, haya que legislar para introducir esta forma de hacer y entender el gobierno ya que España es uno de los pocos países en Europa que todavía no tiene una Ley de Acceso a la Información. Y nos merecemos una, ¿no creéis?

Imagen: jovike

Los emprendedores sociales son personas con soluciones innovadoras para los problemas más acuciantes de la sociedad. Son ambiciosos y persistentes en su lucha por los asuntos sociales más importantes y en la búsqueda de nuevas ideas que provoquen cambios a gran escala.

En lugar de dejar las necesidades de la sociedad al gobierno o a los sectores industriales, los emprendedores sociales dan con aquello que no funciona y solucionan el problema dándole la vuelta al sistema, difundiendo la solución y convenciendo a sociedades enteras para que den nuevos pasos.

Los emprendedores sociales a menudo parecen poseídos por sus ideas, dedicando sus vidas a cambiar el futuro de su terreno. Son al mismo tiempo visionarios y realistas, preocupados por la puesta en práctica de su visión por encima de todo.

Todo emprendedor social presenta ideas que son usables, entendibles, éticas y que concitan un amplio apoyo con el fin de maximizar el número de personas que están dispuestas a dar un paso, asir su idea y llevarla a cabo. En otras palabras, todo emprenedor social es un reclutador de personas dispuestas a provocar un cambio, demostrando que los ciudadanos que transforman su pasión en acción pueden hacer todo aquello que se propongan.

En las últimas dos décadas, la ciudadanía ha descubierto lo que los empresarios aprendieron hace mucho tiempo: no hay nada tan poderoso como una buena idea en manos de un emprendedor.

Visto en Ashoka.org

Estos son algunos de los libros que me acabo de comprar.

Entre ellos está Lecciones de Brawn GP de Antoni Gutiérrez Rubí que llevaba en mi wishlist desde que salió (a ver cuando me lo dedicas Antoni). Y tengo ganas de empezar con Gratis de Chris Anderson pero antes tengo que terminar The Political Brain de Drew Western y Corporate Diplomacy de Ulrich Steger (además de estudiarme el Reglamento del Senado porque a partir de enero me encargo de los asuntos parlamentarios de Leire).

También le tengo muchas ganas al libro sobre Muhammad Yunus, Permio Nobel de la Paz por sus logros con sus empresas sociales y a otros dos que tenía pendientes: Wikinomics de Tapscott + Williiams y el del Queso.

¿Alguna vez habéis sentido que estáis a punto de emprender algo y no sabéis el qué?

Yo hoy tengo esa sensación.

Se ha hecho esperar pero por fin Google se ha decidido a lanzar Google Wave para Android y Iphone.

Lo he estado probando y va bastante bien. Puedes agregar a los contactos con facilidad y el reproductor de modificaciones es mucho más suave que en la versión online. Notifica de los cambios al instante como ocurre con Gmail. No me ha dado tiempo a probar más.

Os dejo el código para descargar la aplicación en Android (en Apple Store aparecerá en las próximas horas).

PS: para quien no se haya dado cuenta todavía, este artículo fue escrito el pasado 28 de diciembre Día de los Inocentes. Como os podéis imaginar Google no lanzó Wave para Android en ese día y cuando alguien escaneaba el código QR para descargarlo se encontraba en su móvil el mensaje “INOCENTE!” ;o)

Haydee es una agricultora de 43 años de Cotabato Sur. Lleva cultivando arroz desde 2007. Ahora gestiona un campo de arroz de cuatro hectáreas y dedica la mayor parte de su tiempo a mejorar sus cosechas. Es madre de seis niños y trabaja duro para alimentar a su familia.

Haydee está pidiendo un préstamo de 15.000 pesos filipinos (325 dólares) a la Community Economic Ventures Inc. para comprar suministros agrícolas. Este préstamos le resultará muy útil ya que tiene unos intereses muy bajos.

Como ya hice con Honorata, Sreng Meas y Lucrecia; he decidido invertir 25 dólares en ella.

Como probablemente sabéis, Kiva.org es una página web que permite a personas como tu o como yo prestar dinero a emprendedores de países en vías de desarrollo que lo necesitan. No es necesario un gran desembolso, con 25 dólares puedes empezar a prestar dinero a personas que quieren mejorar su calidad de vida y la de sus comunidades. A través de la página escoges a quién se lo quieres dejar y poco a poco, mes a mes, esa persona te devuelve un porcentaje de lo que le prestaste. Después decides si retiras, donas a Kiva o reinviertes tu dinero.

¿Te animas?

A mi hermanita

Hace mucho, mucho tiempo… la gente hacía fotografías igual que hacemos hoy. Bueno, igual, lo que se dice igual, no. No hacían fotografías con el móvil como hacemos hoy. Antes la gente tenía unos cacharritos que solamente servían para hacer fotos. Se llamaban cámaras de fotos.

Las cámaras de fotos eran muy rudimentarias, tenían un visor en el que tenías que poner el ojo para ver lo que estabas fotografiando. Como no había zoom digital tenías que acercarte o alejarte de lo que querías fotografíar. Solamente las cámaras buenas tenían zoom (óptico en cualquier caso).

Cuando habías terminado de moverte le dabas a un botón y la foto estaba hecha. Entonces -atención- tenías que girar una pequeña rosca dentada que hacía girar el carrete de fotografías para preparar la siguiente. Cuando oías el “clack”, es que ya estaba preparada la cámara para la siguiente foto.

¿Que qué era eso de un carrete? Te cuento: antes no había memorias en las cámaras, había carretes. Tenías que comprar un carrete en una tienda para poder “guardar” las fotografías. Los carretes podían ser de 12, 24, 36 o 48 fotografías. Eran de usar y tirar. ¿Fuerte verdad? Una de las partes más tensas era cuando tenías que rebobinar el carrete. Si no lo hacías bien y abrías la cámara con el carrete sin rebobinar o a medio rebobinar, te quedabas sin fotos.

En cualquier caso, nadie te garantizaba que fueras a tener esas 12, 24, 36 o 48 fotografías. Una vez tirada la foto, todo quedaba en una incógnita hasta que procedías a… ¡revelar las fotos! Cuando habías consumido el carrete ibas a una tienda para que te hicieran eso que se llamaba “revelar las fotografías“… Y no, no era un proceso instantáneo. El revelado era un proceso algo largo. Generalmente tenías que volver al cabo de unos días a recoger tus fotografías. ¿Alucinante, verdad?

Sin embargo, cuando ibas a buscar tus fotos era muy emocionante porque, además de ser la primera vez que las veías, en ocasiones había fotografías que no salían. “Hay cinco fotografías que no han salido” te decía lacónicamente el tendero. Y aunque tu habías pagado por un carrete de doce, pues te llevabas sólo siete fotos a casa. Eso sí, únicamente pagabas por las fotografías que habían salido (pero en cambio sí te cobraran las que habían salido… pero mal). Sí, sí, lo habéis oído bien: ¡había que volver a pagar!

También tenías que pagar si querías hacer copias de las fotografías para que también las tuvieran tus amigos o si querías ampliar o reducir la fotografía ¿Te imaginas? Por cierto, también en ese momento aprovechabas para comprar pilas para la cámara. Como no tenían baterías tenías que gastarte cada cierto tiempo un dinero para poder hacer fotografías con flash.

Afortundamente, llegaron las cámaras digitales y, después, los móviles con cámara. Seguramente te sorprenda pero no hubo ninguna Ley por entonces que intentara sostener a esa industria que en poco tiempo se había quedado anticuada. No la hubo porque no hizo falta. No hubo Ley para proteger un modelo anticuado porque se apostó por la innovación. La industria fotográfica hizo sus deberes: decidió no aferrarse al pasado y embarcarse en un futuro prometedor.

Imagen: Shermeee